В последней четверти XX века на европейском континенте проводились три турнира между клубными командами. Впоследствии формула Кубка УЕФА была существенно изменена, а сам турнир получил новое название – Лига Европы https://football.kulichki.net/uefa_cup/. Популярность его при этом значительно возросла, как и число участвующих команд. Розыгрыш призов длится с июля по конец весны следующего года.
Формула соревнований
Первоначально в борьбу вступают 186 клубов. При этом чем лучше развит футбол в стране, тем выше представительство. На протяжении 10 месяцев проводятся три этапа соревнований:
- Квалификация. Её проходят вначале 50 наименее сильных участников. Их путём жребия разбивают на пары, они проводят между собой по две игры. К победителям добавляются следующие 55 команд, и аналогичным способом количество соревнующихся клубов уменьшается до 40. В течение следующих двух раундов, в которых добавляется сначала 30, потом ещё 41 команда, определяется 38 участников, переходящих в следующую стадию розыгрыша.
- Групповой турнир. Здесь система более простая. К предыдущим участникам присоединяются 10 команд, проигравших к этому времени свои поединки в Лиге Чемпионов, и ещё 17 сильных команд из рейтинга УЕФА. Формируются группы, включающие по 4 команды. Внутри каждой из 12 групп проводится круговой турнир: команды играют между собой по два матча. Таким путём число участников сокращается наполовину.
- Плей-офф. В игру вступают ещё 12 клубов, занявших 3-и места в группах Лиги Чемпионов. По «олимпийской» системе проводятся двухматчевые встречи, и лишь финальный поединок представляет собой одну игру, для которой выделяется нейтральное поле.
Цель – выиграть серебряную чашу массой 15 кг, которая является переходящим кубком Лиги Европы.